La importancia de los gatos en la epidemiología de la leishmaniasis
Por María Villagrasa Ferrer
Mediante la utilización de diferentes antígenos se han detectado anticuerpos de anti-Leishmania spp. en una población de gatos de Brasil.
La leishmaniasis visceral es una enfermedad causada por Leishmania (Leishmania) chagasi y representa un grave problema de salud pública. El perro es el principal reservorio urbano de la enfermedad, sin embargo, se han iniciado recientemente investigaciones sobre la ocurrencia y la importancia epidemiológica de la leishmaniasis en los gatos.
Estos resultados indican la presencia de leishmaniasis felina en Araçatuba lo que pone de manifiesto la necesidad de realizar más estudios para aclarar el papel de los gatos en el ciclo epidemiológico de la leishmaniasis.
Neto LD, Sobrinho LS, Martins CO, Machado RZ, Marcondes M, de Lima VM. Use of crude, FML and rK39 antigens in ELISA to detect anti-Leishmania spp. antibodies in Felis catus. Vet Parasitol. 2010 Dec 8.
En la zona del sur de España y Portugal donde trabajamos en nuestros centros veterinarios, ya hemos diagnosticados algunos gatos con leishmania.
Al ser tan dificil diagnosticar esta enfermedad en gatos, pasa desapercibida para los propietarios y tambien para los veterinarios, lo cual no significa que no exista, sino que no podemos observarla y eso es mas peligroso para el mantenimiento y expansion de la enfermedad, ya que es un animal aparentemente sano pero que sigue siendo transmisor de la enfermedad.
Al no recibir tratamiento estos gatos pueden ser incluso mas peligrosos que los perros que sabemos tienen leishmaniosis, ya que estos ultimos son tratados y son menos contaminantes que los no tratados.
En nuestra zona al existir muchos gatos callejeros y no controlados, esta y otras enfermedades arasitarias, poco conocidas en los gatos y pocos diagnosticadas, como la filariosis, la histoplasmosis, etc, son una fuente de contagio no valorada pero importante.